En el Nombre del Rey

Título original: In the Name of the King: A Dungeon Siege Tale.
Dirección: Uwe Boll.
Países: Alemania, Canadá y USA.
Año: 2007.
Duración: 127 min.
Género: Acción, aventuras.
Interpretación: Jason Statham (granjero), John Rhys-Davies (Merick), Ray Liotta (Gallian), Matthew Lillard (duque Fallow), Leelee Sobieski (Muriella), Burt Reynolds (rey Konreid), Will Sanderson (Bastian), Ron Perlman (Norick), Claire Forlani (Solana), Brian White (Tarish), Kristana Loken (Elora).
Guión: Doug Taylor; sobre un argumento de Jason Rappaport, Dan Stroncak y Doug Taylor; inspirado en el videojuego "Dungeon Siege".
Producción: Shawn Williamson y Daniel Clarke.
Música: Jessica de Rooij y Henning Lohner.
Fotografía: Mathias Neumann.
Montaje: Paul Klassen y David M. Richardson.
Diseño de producción: James Steuart.
Decorados: Sandy Walker.
Vestuario: Toni Burroughs-Rutter y Carla Hetland.

Sinopsis
La vida de un simple granjero (Jason Statham) cambiará para siempre cuando una banda intrusa de Krugs (bestias animales esclavas de un malvado hechicero) arrase a su paso la tranquila localidad de Stonebridge, asesinando a su hijo y secuestrando a su mujer, Solana (Claire Forlani). Movido por el dolor, el pacífico campesino lidera a su mentor Norick (Ron Perlman) y a su cuñado Bastian (Will Sanderson) en busca del ejército Krug para liberar a Solana. Durante la invasión Krug de la campiña, Merick, el mago real, descubre el verdadero origen de su fuerza: su viejo rival Gallian (Ray Liotta), un hechicero formidable y hambriento de poder. Gallian planea utilizar su infernal milicia para derrocar al rey Konreid (Burt Reynolds) y colocar a su títere, el quejica Duke Fallow (Matthew Lillard), en el trono.


Crítica
Uwe Boll se ha ganado los calificativos de "el nuevo Ed Wood" y "el peor director de la historia"... Bien es cierto que ha hecho películas lamentables como "Alone in the Dark", pero las hay peores, y también ha hecho alguna película con la que se puede echar el rato (sin más) si no esperas gran cosa, como "Bloodrayne" o la propia "En el Nombre del Rey". Pero bueno, ya sabemos cómo son las "modas"...

La historia de la película es la típica de aventura medieval con magia, espadas, un héroe y un malo malísimo. Es una historia simple para una película sin más ambición que intentar hacer que pasemos un rato entretenido. Hay elementos comunes con "El Señor de los Anillos", que parece que gustó tanto al guionista (similitudes en la hsitoria) como al propio Uwe Boll (similitudes visuales). Aunque que el simple granjero, que ha pasado toda su vida trabajando el campo, a los diez minutos de la película sea atacado por bestias y resulte ser un guerrero impresionante de buenas a primeras resulta un tanto chocante (aunque luego esto "tiene una explicación").

La película tiene mucha acción, y está filmada correctamente, aunque al señor Boll se le va la pinza y en ocasiones resultan exageradas estas escenas... Hay un par de veces que se llega al punto de que parece que estuviéramos viendo "Matrix". Técnicamente la producción es buena, aunque hay algunos momentos en que los efectos especiales chirrían un poco teniendo en cuenta de que la película contaba con un presupuesto de sesenta millones de dólares. El aspecto de los Krugs tampoco termina de convencer.

Muchos se preguntan cómo Uwe Boll ha conseguido tan abultado presupuesto, pero otra pregunta sin respuesta es cómo ha conseguido que en el reparto del film participen Jason Statham, Burt Reynolds, Ray Liotta, Ron Perlman y Claire Forlani... Actores que no desentonan en la película (a Jason Statham ya estamos acostumbrados a verle casi siempre con la misma cara), pero cuando aparecen en pantalla Leelee Sobieski y Matthew Lillard dan ganas de mirar para otro lado...

Si te gustan las películas de aventuras medievales y haces a un lado los prejuicios, "En el Nombre del Rey" te puede valer para pasar el rato.


Puntuación: 5

Vals con Bashir

Título original: Vals Im Bashir (Waltz with Bashir).
Dirección y guión: Ari Folman.
Países: Israel, Francia y Alemania.
Año: 2008.
Duración: 90 min.
Género: Animación.
Producción: Yael Nahlieli, Serge Lalou, Gerhard Meixner y Roman Paul.
Música: Max Richter.
Montaje: Nili Feller.
Dirección artística: David Polonski.

Sinopsis
Documental animado sobre la matanza de refugiados palestinos en Sabra y Chatila (Líbano) en 1982. Una noche, en un bar, un viejo amigo cuenta al director Ari que tiene una pesadilla recurrente en la que le persiguen 26 perros. Cada noche, el mismo número de animales. Los dos hombres llegan a la conclusión de que tiene que ver con una misión que realizaron para el ejército israelí durante la primera guerra con el Líbano a principios de los años ochenta. Ari se sorprende ante el hecho de que no recuerde nada de ese periodo de su vida. Intrigado, decide ver y hablar con viejos amigos y antiguos compañeros dispersados por el mundo entero. Necesita saber la verdad acerca de ese periodo y de sí mismo. Ari escarba cada vez más y sus recuerdos empiezan a reaparecer mediante imágenes surrealistas...


Crítica
Interesante el formato que emplea la película para narrar los sucesos acontecidos en la primera guerra del Líbano: un docudrama construido mediante charlas de un joven israelí que participó en ella pero que no la recuerda, y todo ello a través de animación (en 2D). Es detacable el uso de la animación en una película de este tipo, aunque recientemente se han dado caso de películas adultas que han utilizado este medio, como "Renaissance", "Persépolis" o "Scanner Darkly: Una Mirada en la Oscuridad" (esta última utilizando motion capture). La animación de "Vals con Bashir" es sencilla, aunque estilísticamente muy bien resuelta.

Sobre la historia, pues más que nada se pretende reflejar los terribles hechos de aquella guerra por parte de los israelíes, aunque se apunta un curioso paralelismo en la película entre los campos de concentración nazis y los campos de refugiados de palestinos en Líbano.

En la película se consiguen momentos muy buenos, destacando el sueño que tiene el protagonista saliendo del mar de noche junto con dos compañeros mientras las bengalas iluminan el cielo. A la conclusión de la película, se utilizan videos de archivo para poner el sello final.

Una película bastante original y con interés por el tema histórico espinoso que trata, aunque flaquea a la hora de terminar de enganchar al espectador, faltándole algo de fuerza en los momentos importantes.


Puntuación: 7

El Luchador

Título original: The Wrestler.
Dirección: Darren Aronofsky.
País: USA.
Año: 2008.
Duración: 105 min.
Género: Drama.
Interpretación: Mickey Rourke (Randy Robinson), Marisa Tomei (Cassidy), Evan Rachel Wood (Stephanie Robinson), Mark Margolis (Lenny), Todd Barry (Wayne), Ernest Miller ("El Ayatollah"), Judah Friedlander (Scott).
Guión: Robert Siegel.
Producción: Darren Aronofsky y Scott Franklin.
Música: Clint Mansell.
Fotografía: Maryse Alberti.
Montaje: Andrew Weisblum.
Diseño de producción: Tim Grimes.
Decorados: Theo Sena.
Vestuario: Amy Westcott.

Sinopsis
Randy "The Ram" Robinson (Mickey Rourke) es un luchador profesional de wrestling, ya retirado que, tras haber sido una estrella en la década de los ochenta, trata de continuar su carrera en el circuito independiente, combatiendo en cuadriláteros de tercera categoría. Cuando se da cuenta de que los brutales golpes que ha recibido a lo largo de su carrera le empiezan a pasar factura, Randy decide poner un poco de orden en su vida; intenta acercarse a la hija que abandonó, Stephanie (Evan Rachel Wood), a la vez que trata de superar su soledad con el amor hacia Cassidy, una streaper (Marisa Tomei).


Crítica
Esta nueva película de Darren Aronofsky es de un estilo distinto a los de sus anteriores películas. En esta ocasión, nos cuenta la historia de un wrestler cuyos años dorados pasaron hace tiempo, y al que personal y económicamente no le va nada bien, ya que se encuentra sólo en la vida, vive en una furgoneta y tiene que participar en shows de pequeñas empresas y buscarse los trabajillos que pueda para subsistir. Cada día añora los viejos tiempos, donde era una estrella y le aclamaban miles de personas, y a pesar de los achaques de salud propios de la edad y los años de dedicación al wrestling, sigue amando el wrestling y dispuesto a darlo todo por la única familia que le queda: el público que corea su nombre.

Es una historia que se hace muy humana, con un personaje protagonista con el que conseguimos empatizar totalmente, y que por el modo en que está filmada se hace especialmente cercana al espectador, que llega a vivir la intensidad de los combates como uno de los luchadores.

Los fans del wrestling se encontrarán con apariciones de wrestlers, casi en su totalidad del circuito independiente, como Necro Butcher, Nigel McGuiness o Ron Killings (R-Truth).

Gran parte de la culpa de lo cercana que se hace la película y el personaje de Randy "The Ram" Robinson es un resurgido de sus cenizas Mickey Rourke, que hace un trabajo sorprendente cuando hace cuatro años nadie hubiera dado un duro por él. Sus acompañantes femeninas no se quedan muy atrás, y tanto Marisa Tomei (impresionante para su edad) como la joven "actriz indie" Evan Rachel Wood consiguen muy buenas interpretaciones.

Una película bastante buena, sentimental (que no pastelosa) e intensa sobre un perdedor que añora viejos tiempos de gloria.


Puntuación: 7

Cadillac Records

Título original: Cadillac Records.

Dirección y guión: Darnell Martin.
País: USA.
Año: 2008.
Duración: 109 min.
Género: Drama, musical.
Interpretación: Adrien Brody (Leonard Chess), Jeffrey Wright (Muddy Waters), Beyoncé Knowles (Etta James), Columbus Short (Little Walter), Cedric The Entertainer (Willie Dixon), Emmanuelle Chriqui (Revetta Chess), Eamonn Walker (Howlin' Wolf), Mos Def (Chuck Berry), Gabrielle Union (Geneva Wade).
Producción: Andrew Lack y Sofia Sondervan.
Música: Terence Blanchard.
Fotografía: Anastas Michos.
Montaje: Peter C. Frank.
Diseño de producción: Linda Burton.
Decorados: David Schlesinger.
Vestuario: Johnetta Boone.

Sinopsis
En los años 50, la ciudad de Chicago era famosa por el sexo, la violencia y el rock and roll.
"Cadillac Records" cuenta el surgimiento del sello discográfico Chess Records, su fundador Leonard Chess (Adren Brody), y los artistas que dieron fama al estudio y que se convirtieron en leyenda:. Muddy Waters (Jeffrey Wright), Little Walter (Columbus Short), Howlin' Wolf (Eamonn Walker), Etta James (Beyoncé Knowles), Chuck Berry (Mos Def)...


Crítica
Esta película es, principalmente, un homenaje a las personas que componían lo que sería la pequeña familia de Chess Records. Leonard Chess les dio la oportunidad a estos grandes músicos de demostrar lo que valían, y juntos revolucionaron la música negra: blues, rock & roll, soul... Así que el pilar principal de la película es la música, presente en todo momento... Aunque también se cuenta algo de la vida personal de los "personajes", pero al ser unos cuantos tampoco se centra mucho queda un tratamiento general. Además, esta parte es algo típico que podemos ver en cualquier biopic de artistas: éxitos profesionales acompañados por problemas personales (algunos por personalidades difíciles, otros por la droga, otros por amor...).

En cualquier caso, y pese a que la película suena a "ya vista", Darnell Martin, un director con una trayectoria más que discreta, logra conseguir un resultado bastante aceptable, una película con ritmo y muy entretenida.

El reparto realiza una labor bastante buena, y a algunos sorprenderá la labor de Beyoncé Knowles, que en "Showgirls" se defendía como actriz y aquí da muestras de que igual puede hacer sus pinitos en este mundillo.

Una buena película, con mucha riqueza musical y entretenida en todo momento.


Puntuación: 6

The Reader

Título original: The Reader.

Dirección: Stephen Daldry.
Países: USA y Alemania.
Año: 2008.
Género: Drama.
Interpretación: Kate Winslet (Hanna Schmitz), Ralph Fiennes (Michael Berg adulto), David Kross (Michael Berg joven), Lena Olin (Rose), Bruno Ganz (profesor Rohl).
Guión: David Hare; basado en la novela "El lector" de Bernhard Schlink.
Producción: Anthony Minghella, Sydney Pollack, Donna Gigliotti y Redmond Morris.
Música: Nico Muhly.
Fotografía: Chris Menges y Roger Deakins.
Montaje: Claire Simpson.
Diseño de producción: Brigitte Broch.
Decorados: Eva Stiebler.
Vestuario: Ann Roth.

Sinopsis
Cuando cae enfermo en su camino a casa desde el colegio, Michael Berg, un joven de 15 años, es rescatado por Hanna Schmitz, una mujer que le dobla la edad. Ambos comienzan un inesperado y apasionado idilio, hasta que Hanna desaparece inesperadamente. Ocho años después, Michael, convertido en un joven estudiante de derecho, vuelve a encontrarse con su antigua amante mientras está como observador en un tribunal donde se está juzgando a colaboradores de la Alemania Nazi. Hanna está acusada de un horrible crimen, y rechaza defenderse a sí misma. Michael, gradualmente, se va dando cuenta de que el amor de su juventud guarda un secreto que considera aún más vergonzoso que el asesinato...


Crítica
La historia de esta película encierra varias cosas interesantes. Para empezar, vemos el romance que nace entre un chico de quince años y una mujer ya en la treintena, un personaje muy interesante cuyo comportamiento guarda cierto misterio... Con el paso de algunos años, sus caminos vuelven a cruzarse, aunque la huella que se dejaron aún estaba presente, y el chico se llevará una sorpresa... Sin duda, lo más interesante es el controvertido personaje de Hanna Schmitz y su relación con Michael durante la película.

Stephen Daldry utiliza un estilo parecido al de "Las Horas", ya que la película lleva un ritmo relativamente lento, y consigue ser absorbente y conmovedora.

Kate Winslet tenía una papeleta difícil con este papel pero realiza un trabajo impecable, completando un año de grandes interpretaciones (hay que sumar ésta la de "Revolutionary Road"). El joven David Kross está a un buen nivel, al igual que Ralph Fiennes en un papel secundario.

"The Reader" es una de las películas más importantes del año, y con razón, ya que nos encontramos ante un film cautivador y más que interesante.


Puntuación: 8

Nick y Norah: Una Noche de Música y Amor

Título original: Nick & Norah's Infinite Playlist.
Dirección: Peter Sollett.
País: USA.
Año: 2008.
Duración: 90 min.
Género: Comedia dramática.
Interpretación: Michael Cera (Nick), Kat Dennings (Norah), Alexis Dziena (Tris), Ari Graynor (Caroline), Aaron Yoo (Thom), Jay Baruchel (Tal), Zachary Booth (Gary), Rafi Gavron (Dev), Jonathan Bradford Wright (Beefy).
Guión: Lorene Scafaria; basado en la novela de Rachel Cohn y David Levithan.
Producción: Kerry Kohansky, Chris Weitz, Paul Weitz y Andrew Miano.
Música: Mark Mothersbaugh.
Fotografía: Tom Richmond.
Montaje: Myron Kerstein.
Diseño de producción: David Doernberg.
Decorados: Sara Parks.
Vestuario: Sandra Hernandez.

Sinopsis
Nick O'Leary (Michael Cera), que frecuenta los locales de música "indie" de Nueva York con su grupo, acaba de romper con su novia, y ahora apenas es poco más que un joven sensible que toca el bajo y que tiene el corazón roto. Una noche, una chica le pedirá que finja ser su novio durante cinco minutos para esquivar a una antigua pareja. Así conocerá a Norah Silverberg (Kat Dennings), con quien no parece tener nada en común, salvo su gusto por el mismo tipo de música. Juntos se embarcarán en una noche llena de aventuras...


Crítica
Esta película parte de la fórmula en la que un chico y una chica se conocen y pasan una noche juntos, y este encuentro producirá un cambio importante en sus vidas. No es una fórmula nueva precisamente, y ya la hemos podido ver en películas como "Antes del Amanecer" o la reciente "Buscando un Beso a Medianoche", pero en este caso hay un elemento singular, y es que Norah ya "conocía" a Nick a través de los CDs de canciones que grababa a su novia/ex-novia, y la música será un elemento importante en el film.

Es una fórmula bastante resultona y, aunque en este caso no deja de funcionar, el film no se acerca al nivel alcanzado por las dos películas mencionadas anteriormente. Tal vez se deba a que distraen un poco la atención con el tema de la búsqueda de Caroline, un personaje un tanto exagerado, y a un humor que desentona en ocasiones. Definitivamente, lo del chicle sobraba.

En esta película vemos de nuevo a Michael Cera tras el éxito de supersalidos y, bueno, sabe hacer bien el papel de buen chico. Llama más la atención, tal vez por ser desconocida, una adorable Kat Dennings.

Una buena película "juvenil" bastante entretenida y con su componente romántico... y musical.


Puntuación: 6

Slumdog Millionaire

Título original: Slumdog Millionaire.
Dirección: Danny Boyle.
Co-dirección: Loveleen Tandan..
País: Reino Unido.
Año: 2008.
Duración: 120 min.
Género: Drama.
Interpretación: Dev Patel (Jamal Malik), Freida Pinto (Latika), Madhur Mittal (Salim), Anil Kapoor (Prem Kumar), Irrfan Khan (inspector de policía).
Guión: Simon Beaufoy; basado en la novela de Vikas Swarup.
Producción: Christian Colson.
Música: A.R. Rahman.
Fotografía: Anthony Dod Mantle.
Montaje: Chris Dickens.
Diseño de producción: Mark Digby.
Decorados: Michelle Day.
Vestuario: Suttirat Anne Larlarb.

Sinopsis
Jamal Malik (Dev Patel), un joven huérfano que vive en una barriada pobre de Bombay, decide presentarse a la versión india del concurso: "¿Quién quiere ser millonario?". Ante la sorpresa de todos, Jamal responde correctamente a todas y cada una de las preguntas. ¿Cómo es posible que un chico cómo él sea capaz de conocer todas las respuestas? Cuando Jamal está a punto de responder a la última pregunta, la que le hará ganar 20 millones de rupias, la policía lo detiene y se lo lleva para interrogarle. Jamal deberá explicar por qué conocía las respuestas, teniendo que recurrir para ello a relatar diferentes momentos de su vida, que además ayudarán a desvelar la verdadera razón de su participación en el concurso.


Crítica
En "Slumdog Millionaire" está presente el factor de cine social, ya que refleja cómo son los barrios pobres de las ciudades de la India donde la mayoría de la población vive, y también nos muestra la evolución del país en los últimos años... Esto lo observamos a medida que vamos viendo la historia de la infancia y juventud de Jamal, donde habrá principalmente dos personajes importantes: su hermano Salim y su amor, Latika. Es innovador que para contarnos la historia se sirvan de la participación del Jamal en el mundialmente conocido concurso "¿Quién quiere ser millonario?", ya que a través de las preguntas irán aflorando recuerdos en su mente... Pero, sobre todo, "Slumdog Millionaire" es una historia de amor.

Danny Boyle es un director al que le gusta mucho hacer cosas diferentes en cada película, y en esta ocasión le ha dado por hacer una con aires de Bollywood. De lo que tampoco hay duda es de que este director sabe contar historias, y la película funciona en todo momento, consiguiendo ser muy entretenida y también emotiva. Aunque se le puede poner la pega de que falla un poco al final, tal vez porque se ve algo artificial, al menos en contraste con el realismo del resto de la película.

Los desconocidos actores no desentonan, pero tampoco realizan una labor destacable. La banda sonora no está mal... Bastante acertada.

"Slumdog Millionaire" es un film bastante bueno, y que, pese a que la historia contiene muchos elementos tristes, pretende (y consigue) transmitir sensaciones positivas. Tal vez no sea para darle tanto bombo como el que ha recibido, pero es una película muy recomendable.


Puntuación: 7